Esta iniciativa, que ya lleva varios años de implementación, se realiza con el objetivo de garantizar beneficios ambientales y para la salud pública, en el marco de la Ley 9146 y su Decreto Reglamentario 1374/2019. En estos últimos años, Mendoza avanzó en el tratamiento integral de este residuo –desde la recolección hasta la disposición final– para contribuir a la prevención de enfermedades y el cuidado del ambiente. Los neumáticos fuera de uso son erradicados de reparticiones públicas municipales, provinciales, privados y entes descentralizados.
El secretario de Ambiente, Humberto Mingorance explicó: “Mendoza fue la primera provincia del país en dar tratamiento y disposición final al 100% de neumáticos fuera de uso. Cuando nos propusimos poner en marcha esta medida, nos pusimos como meta sacar de circulación una gran masa de neumáticos por todos los impactos negativos para el ambiente y la salud. Muchas veces, en el medio rural se usan erróneamente para quemas, generando contaminación del aire con sustancias muy nocivas. Y también recordemos que los neumáticos desechados se convierten en depósitos de agua, donde proliferan insectos que ocasionan enfermedades peligrosas”.
Hoy en la provincia están habilitados dos operadores para el tratamiento y el reciclado de los neumáticos fuera de uso: Holcim, que efectúa coprocesamiento, y Ecocuyum, que realiza molienda de los neumáticos recolectados. El coprocesamiento de Holcim transforma el neumático en energía, ya que se emplea como fuente de alimentación de los grandes hornos que producen cemento. Y, por su parte, Ecocuyum –una empresa de Godoy Cruz– efectúa una completa molienda del caucho de los neumáticos del propio municipio y de Guaymallén. Con este material molido se fabrican baldosas especiales y otros implementos para marcación de vía pública. Se lo usa también como insumo para alivianar el asfalto.
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Explicó la directora de Protección Ambiental, Miriam Skalany: “El coprocesamiento de los neumáticos fuera de uso aprovecha el valor energético de los desechos integrándolos al proceso de producción del cemento bajo los más altos estándares ambientales y sin dejar residuos. Y, por otro, el caucho triturado se recicla para la producción de pisos, piezas de mobiliario urbano y demarcación vial, en la primera planta regional de disposición final de neumáticos fuera de uso”.
Nuestra provincia se convirtió, a través de la Ley 9143, en la primera del país que da tratamiento y disposición final al 100% de este residuo. Esta ley prohíbe acumular neumáticos a cielo abierto, depositar y transportar neumáticos junto a otros residuos sólidos o residuos peligrosos, almacenar neumáticos desechados cerca de depósitos artificiales o naturales de agua, disponer los neumáticos en escombreras o enterrarlos, abandonar neumáticos en espacios públicos y quemar neumáticos a cielo abierto, entre otros.
El coprocesamiento consiste en el aprovechamiento del máximo valor energético para lograr la total integración al proceso de producción, sin dejar ningún tipo de residuo contaminante. Es una técnica sustentable de gestión de desechos. En el caso de los neumáticos, al estar compuestos por material no biodegradable, permanecen como basura por muchos años y generan serios problemas ambientales y de salud, por lo que deben ser dispuestos de manera responsable, segura y ambientalmente sostenible. Además, su incorrecta disposición contribuye a la proliferación del mosquito y enfermedades asociadas, por lo que se debe evitar su acopio sin control.