Durante esta campaña, denominada “de verano”, se ponen a punto las estaciones nivométricas que durante todo el año miden variables meteorológicas como la temperatura de suelo y del ambiente; la radiación incidente y reflejada; la dirección y velocidad del viento; la profundidad del manto de nieve, el equivalente agua-nieve y la presión atmosférica. En una primera etapa se arriba a aquellas estaciones de más fácil acceso, y más tarde, mediante la contratación de vuelos de helicóptero, a las más alejadas.
En los primeros días de enero de 2022, empleados del Departamento de Hidrología que funciona en la sede central de Irrigación (España y Barcala de Ciudad) y de las subdelegaciones en cada cuenca, capacitados especialmente para realizar estas actividades, visitaron y pusieron a punto las estaciones Los Horcones, en la cuenca del río Mendoza, y Diamante, en Laguna del Diamante. Las otras estaciones que componen el SHI son Toscas (río Mendoza), Palomares, Salinillas y Santa Clara (cuenca del río Tunuyán), Laguna del Atuel (en cuenca del Atuel), Valle Hermoso (cuenca del río Grande) y Malargüe.
Además de la campaña de verano, durante el año se lleva adelante la campaña de invierno. Se ejecutan cateos sobre el manto de nieve para determinar fundamentalmente el equivalente agua-nieve (EAN) de varios puntos en toda la provincia. Esta información sirve para contrastar las mediciones diarias de las estaciones del SIH. También se realizan reconocimientos visuales y filmaciones en distintos sectores de las altas cuencas y glaciares, para completar el diagnóstico de situación de la cantidad de nieve disponible para la próxima temporada.
Con toda esta información y la proveniente del SIH, el Departamento de Hidrología elabora el Pronóstico de Caudales, a finales de setiembre.
El equipo está compuesto por profesionales de distintas especialidades: ingenieros y técnicos en hidrología, electrónica, recursos hídricos, informática, comunicaciones y estadística, entre otros.
El Departamento de Hidrología del Irrigación es el responsable de la operación y mantenimiento del SIH desde que se instaló, hace más de 20 años. A diario emite un boletín actualizado con la información hidronivometeorológica, una síntesis de la situación hídrica de las cuencas provinciales, para el conocimiento de los distintos sectores vinculados con la gestión y uso del agua. Este boletín acerca a los interesados información básica respecto de volúmenes y caudales en distintos sitios de medición, así como la condición actual de acumulación de nieve en puntos representativos de cada cuenca.